[研究] PRP還是類固醇？運動傷害與疼痛治療的選擇考量

 

運動傷害的治療手段持續進化，其中「注射療法」成為近年熱門選擇。最常被提及的兩大療法，分別是濃厚血小板血漿（PRP，Platelet-Rich Plasma）以及皮質類固醇（Steroid）注射。這兩種治療方式雖同屬於局部注射，但在機轉、療效與風險上卻截然不同，尤其當治療需求不只一次、需要反覆施打時，更需審慎評估彼此間的干擾與交互作用。針對PRP與類固醇在肌腱炎、韌帶損傷、肌肉撕裂與關節退化等運動傷害中，進行深入比較，幫助讀者理清多次注射的利弊與臨床應用建議。

PRP與類固醇的臨床療效比較

就短期止痛而言，類固醇注射具有明顯優勢，能快速消炎並在數日內緩解疼痛。然而這種成效往往曇花一現，對慢性傷害如網球肘或膝關節退化等問題而言，通常只維持數週效果。相較之下，PRP雖然起效較慢，但在中長期的疼痛緩解與功能改善上表現穩定而持久，尤其在三到六個月後的評估中更為突出。

除了症狀控制之外，PRP更有促進組織癒合的能力。其內含的生長因子能刺激肌腱、韌帶甚至軟骨細胞的再生，從根本上修補損傷。反觀類固醇則不具修復能力，甚至在反覆施打時可能導致軟組織結構退化，使組織強度降低。因此，雖然兩者皆能提供疼痛緩解，但PRP更具「治本」潛力。

在治療策略上，PRP多採用分次療程方式施打，例如每隔2到4週注射一次，連續2到4次以累積療效。臨床研究顯示，這種模式能大幅提升長期療效，遠勝單次施打。而類固醇則受到使用頻率的限制，同一個部位建議每次間隔至少3個月，避免累積毒性。儘管如此，多次類固醇注射在實務上仍被用來控制急性復發的症狀，但往往伴隨療效遞減與副作用風險增加。

部分研究曾探索PRP與類固醇交替或合併使用的可能性。像是在中度關節炎患者中，先施打類固醇控制初期症狀，再施打PRP以強化中後期恢復。短期效果確實優於單一療法，但在12個月後的比較中，PRP單獨使用組與合併組的效果相近。另有研究試圖同時注射PRP與類固醇，也觀察到疼痛與功能指數皆有提升。然而，這類合併療法仍屬探索階段，尚未獲得明確臨床共識支持。

從細胞層面解析生物機轉差異

1. 類固醇對血小板功能的抑制

Prednisolone 可透過糖皮質激素受體（GR）調控，抑制血小板產生 TXA₂ 和 cPLA₂ 磷酸化，進而減少血小板聚集與活化。 長期或高劑量類固醇同樣能削弱骨髓間質幹細胞與軟骨細胞的存活與增殖，並誘發細胞毒性。

2. 類固醇抑制生長因子釋放

類固醇可透過 GR/NF-κB 交互抑制作用，抑制前成骨細胞（preosteoclast）產生 PDGF-BB，導致血管新生與骨生成受阻。 

3. PRP 生長因子之細胞保護效果

PRP 中的多種生長因子（如 TGF-β₁, PDGF-AB, IGF-I）可拮抗類固醇對韌帶與軟骨細胞的毒性，促進細胞增殖並減輕發炎標誌物。 

PRP的療效來自於自體血液濃縮後的血小板，這些血小板在局部組織中釋放出大量生長因子與細胞激素，啟動癒合反應、促進細胞增殖、誘導血管新生並提升膠原蛋白合成。整個過程依賴一段適度且受控的發炎反應，來刺激身體的自我修復機制。

而類固醇則是高度抑制發炎的激素，能迅速壓制發炎介質釋放與白血球活性，達到快速消腫與止痛的效果。不過，其也同時抑制成纖維細胞與膠原蛋白的生成，對長期的組織修復反而有害。多次施打還可能造成肌腱退化與軟骨細胞凋亡，使關節退化速度加快。

這兩種截然不同的機轉意味著它們在同一時間內使用可能互相干擾。動物實驗與細胞培養研究顯示，同時使用PRP與類固醇會降低PRP對細胞增殖與存活的正向效果，甚至可能削弱PRP的修復能力。正因如此，臨床上的增生療法從不建議將類固醇混合或並用，避免讓再生療效「前功盡棄」。

也有研究發現PRP本身具有部分抗發炎特性，在特定條件下能減輕類固醇對軟骨細胞的毒性。因此在某些實驗中，PRP能在一定程度上保護組織不受類固醇傷害。不過這樣的「雙向影響」仍需更多研究釐清，目前主流共識仍認為兩者應分階段而非同步使用。

安全性與副作用

在副作用方面，PRP因為來自自體血液，整體風險較低。最常見的副作用為注射部位的短暫疼痛與腫脹，這通常是修復過程的一部分。感染風險極低，且未見嚴重免疫反應或組織破壞報告。就算進行多次注射，PRP也未顯示出會導致組織退化的情形，但須注意注射後的身體發炎反應，有些病人會有短期不適

類固醇注射則相對複雜且潛藏更多風險。局部方面，可能出現皮膚萎縮、脂肪凹陷、色素改變，甚至因組織結構弱化而增加肌腱斷裂風險。關節內注射方面，反覆使用可能加速軟骨磨損與關節間隙縮小。全身反應方面，糖尿病患者施打後可能出現短暫血糖升高，其他少見但值得注意的反應包括腎上腺抑制、面紅潮與免疫力下降等。因此類固醇的使用在頻率、劑量與施打部位上，都需格外謹慎。

多次注射的效應與原則

類固醇雖然在急性期具有不可取代的即效性，但在長期治療中，反覆施打反而可能加重關節退化。建議每年同一關節最多施打3至4次，且每次應間隔數月以上。許多臨床觀察也指出，那些長期依賴類固醇控制症狀的患者，關節惡化速度甚至比未施打者還快。因此，當治療進入「多次施打」階段，PRP無疑更值得優先考慮。

臨床實務與專家建議

根據國際與國內的運動醫學專家意見，PRP與類固醇不建議同時或短期內併用，因兩者的機轉具有高度衝突性。相關醫學會或研究都有類似規定，PRP治療期間禁止使用類固醇藥物，無論是口服還是注射形式。若患者近期曾接受類固醇注射，建議至少間隔4至6週再施打PRP，以避免殘留藥效干擾修復機制。

實際臨床也有不少醫師會要求患者在接受PRP前一個月不得注射類固醇，治療後亦應避免消炎止痛藥物，以免影響療效。國際指引方面，美國骨科醫學會（AAOS）早已指出類固醇注射的效益僅能維持數週，且對軟骨存有不良影響，因此建議保守使用。相對地，PRP在多項隨機試驗中展現出中長期優勢，逐步成為治療慢性肌骨疾病的首選療法。

總結來說，無論是治療策略或長期效果，PRP在安全性、組織保護與再生潛力上都明顯優於類固醇。在應用層面，若病人正處於急性發炎期，類固醇可作為過渡性止痛手段，但應避免與PRP同時使用。進入慢性期後，應優先以PRP作為主軸療法，並確保治療之間保有足夠間隔與正確順序。這樣的策略才能真正結合症狀控制與根本修復，讓患者恢復得更好、更穩固。